Dzhamiliya vive en un pueblo kirguís. Ella sigue las órdenes de sus padres cuando se casa con un hombre sin amarlo. Entonces estalla la Segunda Guerra Mundial y su nuevo marido tiene que abandonar el pueblo. Mientras está solo, Dzhamiliya conoce al soldado Daniyar que regresa y se enamora de él.
Niura, una granjera aldeana, viaja a Moscú para visitar a su cuñada y vender algunos productos del campo. A pesar de su desconfianza de la gran ciudad y su miedo a que la engañen, en cuanto toma un taxi simpatiza inmediatamente con el conductor.
Matiora es una isla situada en la parte central de Rusia, en medio de un gran río, que será inundada para facilitar la construcción de un embalse. Esta es la historia de sus habitantes, que han de despedirse de su hogar.